一位加護病房醫師的善終宣言-《向殘忍的仁慈說再見》讀後感

 

本書作者陳秀丹醫師是陽明大學附設醫院內科加護病房主任，十數年來治療和陪伴無數在生死中掙扎的病人和家屬，有感於一般民眾面對無效醫療時，無所適從，而產生許多讓家屬悔恨不已的憾事，也讓病人痛苦地撐到最後一口氣才含恨離世。阿丹醫師為了導正民眾的觀念和不合理的醫療決策，傾力推廣善終的理念而完成此書。

 

書中尤以自己母親因昏倒而致腦血管瘤破裂而大量出血，她清楚即使開刀也不可能有奇蹟出現，而親自護送母親回家。讓全家人繞著母親，訴說對她的感激，讓母親在睡夢中安詳辭世。阿丹醫師母親的死，更喚醒家族間珍惜手足之情，也讓陪伴在旁的子女更懂得愛和尊重。阿丹醫師有感而發：死亡最深層的意義，應該是讓活著的人活得更好。

 

書中也訴說著無數讓病人不得善終的慘狀。在家屬堅持搶救到底，和醫生的天職就是要醫治病人的使命下；另方面也擔心不急救可能突然冒出家屬要控告醫師沒有盡力搶救，在當前的法律不能保障醫生，醫生也怕扯上無妄之災下，這些變數使得醫療人員為了自保，不敢捍衛病人的最大利益，只為迎合家屬意見而做出許多對病人無益、甚至有害的醫療措施。只是為了滿足家屬的自私，而大大地傷害了病人和醫療團隊，醫療資源也被浪費了。所以阿丹醫師呼籲透過輿論制衡的力量，儘速修訂法律，讓臨終的病人都有善終的權利。正如學者田立克所言：「不計一切代價去努力延長病人的時間，是一種殘酷的仁慈。」

 

 阿丹醫師曾前往紐西蘭奧克蘭城市醫院加護病房DCCM擔任觀察醫師。紐西蘭的醫師一旦確認病人的病情無法控制，死亡已是無法避免，會即召開家庭會議，告之家屬，取得共識，然後進行呼吸器、洗腎等維生系統的撤除。少數狀況如仍得不到家屬的共識，醫師還是會將維生系統移除。理由是「延長死亡時間只會給病人帶來痛苦，這絕不是病人所希望的。」

 

看過本書也聆聽過陳秀丹醫師的兩次演講之後，我慶幸自己早已簽署不急救（DNR）意願書，這是給自己和家人所做的最好準備。